“Sono giovane, istruito e sportivo”

La cultura dovrebbe forse essere un tetto sotto il quale tutti nasciamo, un tetto che cresce alto sopra le nostre teste, un tetto che si allarga, che si allontana da noi, che si fa complesso, che ci fa non temere la nostra insignificanza. Perché quando la cultura è grande, non alimenta gli ego, alimenta le coscienze; ​​non rende grandi gli uomini né li riempie di potere, ma dà potere ai pensieri degli uomini. La cultura ha opere compiute e testimonianze della vita terrena, ma la cultura è profondamente immateriale e vive al di là del tangibile.

La cultura è, forse come nessun'altra cosa, il segno distintivo di un paese, perché è, senza dubbio, un segno, il sigillo più profondo che gli uomini lasciano sull'umanità quando se ne vanno. Attraverso l'associazione di parole, un gioco così caratteristico della specie, possiamo arrivarci. Parigi? Louvre, Monna Lisa. Italia? Leonardo, Cappella Sistina, Michelangelo. New York? MoMA, Guggenheim, Broadway, Woody Allen. Inghilterra? Shakespeare, Teatro. Russia? Letteratura, Tolstoj, Dostoevskij, Balletto.

Il Portogallo non fa eccezione. Il Portogallo ha una cultura, ma non l'ha sempre trattata bene e, a giudicare dall'evidenza del tempo, non la tratterà sempre bene. Camões, Saramago, Gulbenkian, Jerónimos, Lusíadas, CCB, Expo 98 sono solo alcuni esempi di momenti, persone e mattoni della cultura nel nostro Paese, ma cosa avremo da mostrare d'ora in poi? La tempistica di questo testo non è casuale e si inserisce nella rapida assimilazione della cultura in una torta ministeriale, insieme a gioventù e sport. Forse funzionano bene insieme come biglietto da visita a una festa aziendale o su un'app di incontri – "Sono giovane, colto e sportivo" – potrebbe essere il vero epitaffio di una mente sana in un corpo sano, ma in un ministero ho dei dubbi.

In un Paese povero e con molti problemi da risolvere, l'assorbimento del Ministero della Cultura non è una questione di priorità, ma piuttosto una questione vecchia e ammuffita in un Paese che, diciamo la verità, tende a mostrare una certa ostilità verso la cultura e ciò che rappresenta. Basti ricordare le controversie con José Saramago quando pubblicò Il Vangelo secondo Gesù Cristo , che, secondo Sousa Lara, allora Sottosegretario di Stato alla Cultura, "non rappresenta il Portogallo né i portoghesi". Che si apprezzi o meno Saramago o il libro, la cultura è una casa in cui si può entrare senza religione o partiti politici. È spesso attraverso la cultura che gli aspetti "marci" di una società vengono registrati per i posteri. Se non fosse stato per Eça e altri compatrioti, oggi non potremmo goderci le "corse dei cavalli". Il problema è che la società, in particolare i suoi leader, è sempre tentata di assumere il ruolo di bussola morale, di consiglieri sul Bene e sul Male, e preferisce tenere le cose "marci" sepolte e non portate alla luce da occhi indipendenti. La cultura può essere astuta e pungente, e lo è stata tante volte, e continuerà ad esserlo, nonostante la scarsa importanza e la negligenza a cui si vuole condannarla.

Un Paese senza cultura è un Paese che non ha nulla da mostrare per i prossimi 20, 50, 100 anni. I tempi sono così, ma forse un giorno ci stancheremo delle lacune che la modernizzazione non può colmare, dei dolori che l'intelligenza artificiale non può risolvere e del denaro che, per quanto grande, non può comprare il progresso. Oggi dipendiamo da molte cose: dalla tecnologia, dalle reti, dal denaro, dalla burocrazia. Ma la cultura alimenta un tipo di dipendenza che non dovrebbe mai cadere in disuso. Più apprezziamo la cultura, più difficile è per noi non pensare con la nostra testa, più difficile è per noi lasciare che gli altri pensino per noi. La cultura ci rende dipendenti dal nostro pensiero.